Le 31 mars, l'industrie chinoise des véhicules connectés intelligents a franchi une étape historique. Selon Gasgoo, Changan Automobile a officiellement obtenu un permis d'essai Robotaxi de niveau L4. Ce permis a été approuvé conjointement par six départements de la zone pilote politique de Yongchuan, à Chongqing, marquant que Changan peut effectuer des tests de conduite autonome sans conducteur et dans tous les scénarios au sein de la région.
Les deux mots-clés les plus frappants de ce permis sont « pleinement conforme » et « tous scénarios ». Le premier signifie avoir passé la revue conjointe la plus stricte de la zone pilote ; le second représente la capacité d'opérer sans opérateur de sécurité dans la zone désignée.
Au printemps 2026, alors que la conduite autonome de niveau L3 entrait tout juste dans l'accès pilote et que l'industrie débattait encore de « faut-il sauter le niveau L3 ? », Changan a donné sa propre réponse avec ce permis L4 : pas de saut, mais un développement parallèle.
La voie vers la production en série de la conduite autonome
Ce Robotaxi L4 n'est pas un prototype isolé. Il est construit sur le grand modèle de bout en bout Tianshu développé en interne par Changan, partageant la même base technologique avec ses modèles de série L2 et L3, avec un algorithme sous-jacent fortement réutilisé.
Cela signifie que la conduite autonome avancée de Changan ne se limite pas aux véhicules de laboratoire. Elle a déjà la capacité de migrer à grande échelle de l'aide à la conduite vers la conduite autonome avancée.
En 2025, Changan Automobile a officiellement lancé son système « Tianshu Intelligent Driving » développé en interne, un assistant de navigation interactif de bout en bout. Ce système intègre des technologies de base telles que la conduite, l'habitacle et le châssis, notamment la navigation de bout en bout, les modèles d'IA multimodaux, l'entraînement électrique distribué et le châssis à commande par câble. Il réalise un contrôle indépendant des quatre roues, réduit le temps de réponse de l'entraînement et du freinage à 10 millisecondes, diminue le risque d'aquaplanage de 76 % et peut corriger la trajectoire en 0,1 seconde en cas de crevaison.
Changan prévoit d'améliorer encore ses capacités de perception. D'ici le troisième trimestre 2026, l'entreprise prévoit de porter la précision de son lidar à architecture satellite développé en interne à plus de 200 lignes, de tripler la puissance de calcul, tout en réduisant les coûts de 30 % par rapport aux concurrents. Une fois parfaitement appariés au modèle de bout en bout Tianshu, ces améliorations renforceront considérablement la capacité de reconnaissance dans des scénarios extrêmes tels que la conduite de nuit, le suivi de véhicule et les embouteillages.
Chongqing : la pierre de touche du permis L4
Ce qui donne vraiment du poids à ce permis L4, c'est le lieu d'essai — Chongqing.
Chongqing est célèbre pour ses « conditions de circulation magiques 8D », avec ses échangeurs superposés, ses tunnels complexes et ses virages serrés en pente, sans oublier un brouillard fréquent toute l'année ; elle est appelée « l'examen ultime » de l'industrie de la conduite autonome.
Un environnement de test aussi rigoureux constitue une « barrière de terrain » unique pour la fiabilité de la solution L4 de Changan. Si elle fonctionne à Chongqing, elle pourra s'adapter partout.
Du niveau L3 au niveau L4 : l'équilibre entre le rythme technologique et le paysage industriel
L'obtention du permis L4 n'est pas un événement isolé ; c'est le dernier mouvement de la stratégie de conduite autonome avancée de Changan.
Le 20 décembre dernier, Changan a obtenu le tout premier permis dédié à la conduite autonome de niveau L3 du pays, « Yu AD0001Z ». De la « mise en circulation réglementaire » de niveau L3 aux essais de « conduite sans conducteur » de niveau L4, Changan n'a mis que trois mois.
Ce rythme à double voie reflète les profondes divergences actuelles dans les orientations de l'industrie.Entre fin 2025 et début 2026, les modèles pilotes L3 de Changan et d'Arcfox (BAIC) ont progressivement obtenu l'approbation du MIIT et ont commencé des essais sur route sur des itinéraires désignés. Parallèlement, une « école du saut » appelle à sauter directement le L3 pour viser la conduite autonome L4 tous scénarios.
Sous la collision superficielle des trajectoires se cache un calcul rationnel du point de bascule commercial. Le L3 résout les problèmes de responsabilité et d'assurance de la conduite partagée humain-machine, ouvrant la voie réglementaire ; le L4 vise quant à lui à éliminer définitivement l'opérateur de sécurité et à conquérir les hauteurs stratégiques des futurs services de mobilité.
La stratégie de Changan s'apparente davantage à un « système à double voie » : accumuler des données réelles et des retours utilisateurs grâce aux modèles L3 produits en série, tout en utilisant les licences de Robotaxi pour une validation L4 tournée vers l'avenir. Cela évite à la fois le risque qu'une trajectoire purement L3 s'enlise dans une « période de transition » et le problème d'une commercialisation de la trajectoire purement L4 trop lointaine.
Le point clé réside dans la « convergence technologique ». Les L2, L3 et L4 partagent la même architecture algorithmique sous-jacente. Les progrès des capacités de niveau supérieur rétro-alimentent l'expérience de conduite assistée des véhicules de série, tandis que les données des véhicules de série ne cessent d'entraîner les modèles de niveau supérieur, formant ainsi un cercle vertueux.